Neste trabalho, procura-se compreender o papel da matemática na formulação do conteúdo próprio da física, a partir de subsídios históricos e epistemológicos a respeito da elaboração do conteúdo desses dois ramos do conhecimento. Essa investigação tem por objetivo lançar alguma luz à questão, freqüente entre os profissionais dedicados ao ensino da disciplina, sobre a possibilidade de se prescindir da matemática no processo de ensino-aprendizagem em física, e em que medida um corte dessa natureza pode ser levado a efeito.